style_tp();
toolbar);
六月十五日，东京某处。场所与名称都没公开的会议室里，集结了统括国防陆军情报部黑暗面的副部长与各课课长。
国防陆军情报部秘密干部会议。这场会议不定期也不公开。是认定某些事态需要处理时召集陆军情报部干部进行的非正式集会。这场会议的举办，显示情报部认为当前发生这种紧急事态。
不过目前在国内没观察到外国武装势力入侵，或是企图颠覆国家的破坏工作正在进行。和过去的案例相比，他们这次聚会要讨论处理的问题只是小事，不符合秘密干部会议召集的原则。
「我想各位已经知道，不过重新整理状况吧。」
首先开口的是这场会议的主办人，陆军情报部的秘密副部长犬饲。他直到去年是防谍十课的课长。「十课」的意思不是防谍部门的第十课，而是和陆军情报部密切合作的师补十八家──十山家直接搭档的部门。
此外，十山家和十师族的十文字家同为前第十研的成功案例。相对于为了迎击飞弹或机械化部队而开发的十文字家，十山家是为了在防线被突破之后防卫重要设施或是护卫重要人士。基于这个职责的性质，在二十八家之中，他们和国防军中枢的关系最为坚定。
「昨天，十师族七草家的长女向USNA大使馆申请签证。目的是访问前加拿大领地温哥华的政治团体。同行者是魔法人联社职员远上辽介。这个人的老家是前第十研的失数家系。」
没有发问的声音。如犬饲所说，这是已经共享的情报。
「如各位所知，没有法令禁止平民出国。不过从国防观点来看，魔法师出国隐含许多潜在性的问题，因此要求魔法师自制避免出国。」
排列成口字形的桌子各处发出赞同的声音。
「然而这次，七草家长女与远上辽介像是嘲笑至今的惯例般，公然企图前往美国。而且完全没找政府或军方谘询。」
「这个魔法师是七草家的直系，这一点也很麻烦。」
这段发言来自犬饲以前的直属部下，他在犬饲晋升为「暗地里的」副部长之后，成为防谍十课的课长。
「这正是问题所在。」
犬饲大幅点头。十课新任课长的发言是顺著前直属上司的意思。
「在十师族之中，七草家尤其和政府与国防军采取合作的立场至今。有时候甚至把政府的得失摆在魔法师的得失前面。七草家的长女如今和『那个』四叶家联手违抗政府的方针。这样下去可能会演变成非常严重的事态。」
「这件事的背后只有四叶家在操控吗？」
插话询问犬饲的是陆军情报部第一课的恩田课长。犬饲与恩田直到去年都是同级的课长。年龄也相近，可以说是劲敌。随著犬饲晋升副部长，恩田从特务一课调到第一课。虽然形式上是被犬饲抢先，不过「暗地里的」副部长正如其名不会在台面上活跃，相较之下，第一课有很多机会代表情报部进出陆军参谋部或是统合军令部的参谋总部，是情报部之中最接近「台面」的部门。犬饲与恩田实际上是谁领先还很难说。
也基于这个原因，所以两人相处有点尴尬。不过直到去年都是合作多于对立，真要说的话算是良好的关系。
「那么，恩田课长是怎么想的？」
犬饲以问题回应问题。
「司波达也设立的魔法人联社，干部名单是代表理事司波深雪、常务理事司波达也、理事东道理奈。这个东道理奈原本是美国人，归化前的全名是安洁莉娜•库都•希尔兹。我想您应该知道，她是前十师族重量级人士，已故九岛烈前少将的侄孙女（弟弟的孙女）。」
「我当然知道。补充一点，安洁莉娜•库都•希尔兹很可能是那个安吉•希利邬斯。」
室内的气氛动摇了。犬饲说的内容，从以前就是这些会议成员的共通认知。不过USNA的国家公认战略级魔法师即使是表面形式却归化日本，对于情报部的干部来说是很难心平气和当成耳边风的可能性。
「USNA的『使徒』潜伏在国内──不对，不算潜伏吗？」
明知有潜在的威胁却被迫置之不理，这个现状使得恩田自嘲般微微一笑。此外「使徒」是国家公认战略级魔法师的通称。
「总之，她是天狼星的可能性确实是不能坐视的风险，但我想说的不是这件事。」
恩田稍作停顿喝口水。
「所以是？」
犬饲性急催促他说下去。
「恕我失礼。安洁莉娜•希尔兹在归化时成为东道青波阁下的养女。副部长知道东道阁下这号人物吗？」
听到恩田这么问，犬饲板起脸。
「……是『元老院』的大老。」
他的声音没能完全隐藏情绪，透露出「我疏忽了」「太大意了」的慌张，以及被恩田点出这个事实的懊悔。
场内产生一阵小小的骚动。聆听众人窃窃私语的声音就知道，不认识元老院的人占多数。聚集在这里的是陆军情报部课长以上的阶级，但即使是这样的他们也大多不认识。元老院就是如此货真价实的「阴」之组织。
「成为东道阁下养女的前美国人任职的魔法人联社，派遣职员前往USNA。我不认为东道阁下不知道这件事。这么想就可以理解四叶家与七草家为何轻忽至今的惯例吧？」
犬饲没有附和也没有反驳。
面对脸色凝重的犬饲，恩田看起来毫不畏惧，反倒以轻快的语气说下去：
「我认为四叶家或七草家的态度不重要，元老院的意向正是这件事的关键问题。准许魔法师前往美国是元老院全体的意见吗？还是东道阁下个人的想法？」