第62章 轮回
德国大选如火如荼之时，在远隔万里的巴拿马运河，一支由四艘战列舰、三艘航空母舰和十余艘轻重护航舰艇组成的特混舰队正依次驶过船闸。美国的地理特点决定了美国海军必须兼顾大西洋和太平洋区域，由于这个国家的实力还没有强大到能够同时在两大洋配备至少与敌对等的力量，根据形势对两支舰队进行舰艇调配成为必然。若是没有巴拿马运河，这些舰艇在东西海岸之间的调动将耗费大量的时间和资源，然而拥有运河也不见得尽是好事。任何一个国家若想要知道美国大西洋舰队和太平洋舰队之间的调动，最直接也是最有效的方式就是紧盯巴拿马运河，这个政治局面复杂的地区显然成了战争时期的间谍乐园
和往常一样，悬挂着星条旗的舰队还没有完全穿过巴拿马，由周边港口和城市拍发出的无线电波就陡然增加。由于它们绝大多数都是以民用电报的形式发出，若是无法猜透暗语，即便截获了也无济于事。
“该死的法西斯们，他们只会躲在暗处窥视我们，有本事出来跟我们硬碰硬地干上一仗”
航空母舰“萨拉加托”号的舰桥上，佩戴海军中将领肩章的威廉.弗雷德里克.哈尔西将下属送来的报告捏成纸团扔下大海，接着愤愤然地朝岸上挥舞自己的拳头。作为海军特混舰队的司令官，哈尔西本应该率领美国航空编队驻守在太平洋区域，从而威慑步步南下的日本舰队，然而德国人接连打败了法国和英国，并集结起一支实力相当可观的“新公海舰队”。为了增强大西洋舰队的实力，抵御来自欧洲的寒流，哈尔西率领特混舰队不辞辛劳地奔波万里，最终赶在德国舰队抵达西大西洋之前与海军五星上将欧内斯特.金指挥的大西洋舰队会合。两强相遇，金上将沉着冷静地指挥舰队与德国人对峙周旋，在气氛最紧张的时刻，两支总吨位达到了50万吨的舰队处于一触即发的境地。要知道这样一场重量级的海战不仅意味着双方数万将士的命运，更决定了两个国家、两块大陆乃至世界格局的走向
战或者不战，受益最大的莫过于海军实力同样强大的日本人。趁着英国自顾不暇、美国重心东移，日本军队在短短几个月内相继接管了原属大英帝国以及荷兰王国的马来亚、缅甸、东印度等多处殖民地，他们的先遣舰队甚至出现在了斯里兰卡，几乎整个印度洋都已经纳入了他们的怀抱。从地图上看，美国的菲律宾殖民地成为日本大战略圈里的一块“飞地”，只要东京一声令下，日本海空军随时可以阻断菲律宾与外界的联系。正因如此，美国太平洋舰队派驻在菲律宾的巡洋舰分队被迫撤往夏威夷，如今留在菲律宾的除了陆军部队就只剩下少数轻型舰艇和运输船，形势岌岌可危
站在哈尔西身旁的上校参谋官说：“长官，日本的法西斯主义无可厚非，但如今德国的法西斯政党已经垮台，加上华盛顿有意与德国政府结束这场争端，所以……”
哈尔西愈发愤恨地驳斥道：“哼谁说法西斯一定要以政党的形式存在？他们试图以武力来逼迫民主国家屈服，这就是法西斯行为我看，德国的军队已经刻上了法西斯主义的深深烙印，无论谁来执掌这支军队，他们的侵略性都不会改变”
“谁知道呢？”上校耸耸肩膀，“关键是他们的舰队返航之后，没有三个月时间是不可能重新进抵我们的东海岸了现在，轮到我们好好收拾那群趁着老虎不再四处逞威风的猴子了”
“那群猴子不足为惧，就怕关键时刻欧洲那群狼卷土重来，到时候东海岸难免陷入恐慌和混乱唉他们为什么就看不明白这一点？这下好了，德国舰队毫发无伤地逃回欧洲去了，我们白白浪费了两个月最宝贵的时间”哈尔西继续恼火地发着牢骚。
上校叹了口气，说：“但愿他们的新政府能够看清历史潮流，让和平重新回到欧洲这样对德国人自己也是好事吧”
哈尔西冷哼一声：“谁知道呢？”
几艘主要舰艇好不容易驶过最后一道船闸，哈尔西下令道：“编队加速至18节，让殿后的那几艘自己追上来”
临时编组的混合舰队终于摆脱了在运河中的龟速状态，18节的巡航速度虽然算不上很快，但驶入了开阔区域，那种驰骋大洋的感觉又重新回来了
又在舰桥上呆了半个小时，哈尔西沿着舷梯往下走，就在这时候，一名少尉通讯官仓皇而至，“长官，不好了大事不好了”
“慌个屁”哈尔西责斥到，紧接着，他说了一句令后世赞叹的话：“能有什么比日本佬向我们开战更糟糕的事情么？”
“你已经知道了？”少尉痴痴地愣在那里，哈尔西一把从他手中夺过电报纸，扫了一眼便开口骂道：
“好啊，日本人真敢跟我们开战好啊，我正愁找不到教训他们的时机呢传令舰队：全速向夏威夷前进”
上校拿过电报看了看，面色忧郁地建议说：“长官，是否再缓一缓？”
“缓？”哈尔西小眼一瞪，“我们应该用最快的速度赶到夏威夷与尼米兹将军会合，这样我们的太平洋舰队才有和日本舰队一拼高下的实力”