面对民族大业，陈伟英毫不犹豫地指挥了战地反击，并没有把领导的指示记在心上。但是，回去后上面会怎样看？他也不免担心起来……
之后的事实证明，他的忧虑并不是心血来潮。
……
“看，码头，到了！”水兵们的喊声，打断了陈伟英的回忆。他举目望去，不禁一伤。码头上没有往日欢迎凯旋归来的那种热烈场面。没有标语，没有人群，没有彩旗，没有锣鼓，更没有鲜花和鞭炮。只有冷冷清清的几个人站在码头上向502号舰观望。这一切反常现象，证实了陈参谋长的担心不是多余的。
两舰一到基地军港，很快有人即登舰进行调查，内容是当时赤瓜礁上的斗争情况，是谁先开的枪，编队指挥员如何下的命令，又是如何指挥的，谁指挥去了华阳礁……舰上的官兵自然兴高采烈地实话实说，个个都称赞编队指挥员指挥得好，很果断，很及时……
而陈伟英被通知领上一辆汽车。汽车上路后，才有人告诉陈参谋长，“请去汇报情况”。
汇报会是在码头勤务处的一个简陋会议室。
上面来人个个表情严肃，没有笑容，没有问候，只有桌上的一部录音机发出声音。看这架势，真有点像法庭审判“犯人”的样子。此刻，陈伟英心中真是一窝火，随时可能爆炸。会后上面来人宣布需要进一步调查。
被调查期间，陈伟英没有休息，没有抱怨，更为可贵的是，陈伟英通过同越军3次“交手”——西沙海战、中建岛海战和这次南沙海战，提出了一个收复被越南等国侵占的南沙诸岛礁的方案。他以为，他正当风华正茂，还有再为祖国开疆拓土的机会……
但是，他又不能不面对现实。当这样的前线指挥员真难啊！越军侵略者都是些无赖。来者不善，他们侵占了我们的领土肯定不走，而我们喊话不顶用，又不准撞船，不准拔旗、不惹事、不接触、不动武、不开枪、不干预、不能扩大事态，那用什么办法把他们赶走？非动手，非用武力不能解决问题。但动手了，又违背上级的指示精神，将会受到惩罚。如果不动手，不动武，他们就是赖着不走，就会丢面子，搞得不好就吃亏，会牺牲很多同志，这又违背了上级精神，说你无能，指挥错误，同样要受到惩罚。前线指挥员真难当，进也不是，退也不是，打也难，不打亦难……
被调查的那阵子，等待他的将是什么？他不敢多想，想了反而徒增烦恼，还是听天由命吧……
海战后，国内新闻媒体无一进行报道。有的根本就没有派记者去采访；有的派出记者去采访了，但写好了的文章，马上又锁进抽屉里，好像根本就没有发生过什么海战似的。
但是，纸是包不住火的。与此相反的是，国外媒体在克服了无法派记者亲临采访的种种困难，通过各种手段进行了关于南沙海战的报道。他们报道速度之快，报道内容之准，报道数量之多，报道时间之长，实在令人吃惊！这些媒体都明确指出是由越南挑起的，并高度评价了502舰长陈伟英的指挥才能。
外国媒体的炒作，激起了许多侨居国外华人的爱国之情。有个侨居美国旧金山的姓伍的老华侨，看了美国的报纸刊登的南沙海战报道后，高兴得见人就说：“祖国强大了，我们华人扬眉吐气了！”
老华侨从报纸报道中知道了指挥海战的是陈伟英，又打听到陈伟英是广东省台山人，是自己的老乡，更是高兴。他特地买了两瓶好酒，托朋友捎到香港，再托朋友转到家住台山的孙子，最后由他的孙子亲自送给了陈伟英。陈伟英被这位老华侨热爱祖国、热爱人民军队的真情所深深感动，破例接受了这两瓶好酒。
令人吃惊的是，还有一位华侨竟然发表文章说：“我感到悲哀的是：当海上指挥员陈伟英将军的名字出现在西方各大媒体的标题上，为中国人民海军，为共和国赢得尊敬和荣誉时，中国媒体对此却保持沉默。打了胜仗的将军，不应该受到冷遇，难道我们是这样对待民族英雄的吗？……”